A Umbanda é uma religião brasileira que surgiu no início do século XX, combinando elementos de várias tradições espirituais e religiosas. Ela é fruto do sincretismo entre o catolicismo, o espiritismo kardecista, religiões africanas (como o candomblé) e tradições indígenas. A seguir, está um resumo da sua história:—Origens da UmbandaA Umbanda foi fundada oficialmente em 15 de novembro de 1908, por Zélio Fernandino de Moraes, um jovem médium de 17 anos, na cidade de Niterói (RJ). Durante uma sessão espírita da Federação Espírita de Niterói, Zélio incorporou um espírito que se identificou como Caboclo das Sete Encruzilhadas. Esse espírito anunciou o início de uma nova religião, que uniria o conhecimento espiritual ao acolhimento de todas as camadas da população, sem preconceito.O nome “Umbanda” teria origem em línguas de matriz bantu, especialmente o quimbundo, significando algo como “arte de curar” ou “magia”.—Características da UmbandaA Umbanda se diferencia por:Entidades espirituais: como pretos-velhos, caboclos, crianças, exus e outros guias espirituais, que representam arquétipos da cultura brasileira e espiritual.Sincretismo religioso: santos católicos são associados a orixás africanos (por exemplo, Oxóssi com São Sebastião).Culto aos orixás: herdado das religiões africanas, embora com diferenças importantes em relação ao candomblé.Rituais com cânticos, pontos cantados, uso de atabaques, defumação e oferendas.—Desenvolvimento e DiversidadeA Umbanda se espalhou pelo Brasil ao longo do século XX, adaptando-se às culturas locais. Existem várias vertentes, como:Umbanda Branca ou Esotérica (mais próxima do espiritismo kardecista)Umbanda Popular (mais sincrética, com forte influência do catolicismo popular e do candomblé)Umbanda Omolokô (com maior influência dos orixás e rituais africanos)—Importância Cultural e EspiritualA Umbanda é uma religião profundamente ligada à identidade cultural brasileira. Ela valoriza a caridade, o acolhimento espiritual e o respeito à diversidade. Apesar de sofrer preconceito e perseguição ao longo da história, especialmente por setores conservadores e racistas, a Umbanda segue viva e em expansão, sendo praticada por milhões de brasileiros.
